No nos vamos de vacaciones y volvemos a nuestro día habitual; será el jueves, 4 de septiembre de 2008, como siempre, sobre las 20:30 horas en la Tasca La Barbería (Mendizábal, 14. 35001- Vegueta, Las Palmas de Gran Canaria).

El mes pasado nos visitó Nauzet Santana y nos habló de sus experiencias en DNX y el Programa Vostok. Seguro que tú también tienes cosas interesante que contarnos, anímate.

¿Cómo llegar? Míralo en este mapa (PNG – 38Kb.) o a través de Google Maps.

¿Más información?

• ¿Qué son los Cocktails Cadius? Te lo explicamos.
• ¿Quieres participar? Tan sencillo como comentarlo en esta entrada.

Por favor, rogamos que confirmen su asistencia.

• “Análisis Heurístico de Usabilidad” de la nueva página de la ULPGC, por Cristina Olmos.
• “La medición de audiencia en la Web” por Soraya Déniz.
• “Escuchar a los usuarios a través de las máquinas. Apuntes para introducirse en el análisis de logs” por Ruymán Ferrera.
• “Microformatos, lo que será la Web pero ahora” por José R. Quevedo.

Hemos propuesto realizarlas el jueves, 8 de noviembre de 2007. Por favor, los interesados que comenten si la fecha les es propicia.

Como de costumbre será en la sede de IT7 (Venegas, 9-entresuelo. 35003 Las Palmas de Gran Canaria). A las 20:00 horas. Mira en Google Maps cómo llegar.

Por cierto, la elección de esta fecha no es arbitraria, es nuestra alternativa, desinteresada y gratuita, al World Usability Day 2007.

Actualización del 8 de noviembre de 2007: lamentablemente, por causas de fuerza mayor, varios ponentes no pueden eludir otros compromisos por lo que posponemos las desconferencias para el jueves, 29 de noviembre de 2007, manteniendo la misma hora y lugar.

Rogaría a los interesados que confirmen su asistencia por las vías habituales y no esperen al último día para hacerlo, de esta forma nos podremos organizar mejor y comunicar convenientemente cualquier imprevisto. Esperemos que esta fecha ya sea la definitiva y pido disculpas por los inconvenientes que este hecho pueda causar.

Hoy puedo decir que (por fin) ya va quedando menos…

Accesibles.org

Cadius Canarias

El primero en exponer su presentación fue Domingo, que habló de la tecnología Flash y su relación con la accesibilidad. Hizo varias referencias a un artículo escrito por él mismo y publicado en el weblog de IT7 (dividido en una primera entrega y una segunda parte). En general, se refirió a la manera de trabajar de la empresa holandesa Refunk, que ha creado un sistema para conseguir crear animaciones con Flash de una manera totalmente accesible, con codificación semántica y reproducido bajo casi cualquier condición tecnológica (desactivación de hojas de estilo, de Javascript, carencia de reproductor de Flash, etc.).

La presentación puede verse en scribd.

Las dudas que planteamos estuvieron relacionadas con el trabajo adicional además de la animación (todos convinimos en que es más del doble de tiempo) y sobre la pertinencia de abordarlo cuando no se trata de webs completas sino de animaciones con fines exclusivamente estéticos.

Arquitectura de información: Dar nombre a categorías

Nauzet trató sobre el proceso de poner nombre a las categorías en un sitio web. Repasó el proceso que sigue habitualmente un diseñador y lo comparó con el proceso mental que hace el usuario. Luego puso un ejemplo de problemas que se derivan por una mala elección de nombres, usando un ejemplo real del desarrollo de la web de la ULPGC. Posteriormente repasó métodos para proponer correctamente nombres y para verificar los que se han puesto.

Su presentación puede verse en SlideShare.

Ya que su exposición enlazó con la de José Miguel, que comentó las pruebas de card sorting realizadas para el rediseño de la web de la ULPGC, no expusimos nuestras dudas. Sin embargo, yo apunto los comentarios que tomé:

• Desde mi perspectiva profesional, el uso del card sorting es inexistente, por el tiempo y dinero necesario y porque en a mayoría de los casos, aunque sea absurdo, los clientes llegan con el árbol de contenidos y los nombres de categorías ya predeterminados.
• No creo que, como se comenta en la presentación, los usuarios se hagan una idea mental de qué contiene cada categoría; más bien creo que, en función de lo que buscan, piensan dónde lo pueden encontrar. Quiero decir: no se rigen tanto por la definición de los términos escogidos para la web como por la exclusión de cada término.

Los ejemplos de confusión en la web de la ULPGC me parecieron muy buenos, realmente presentan el problema que trataba la presentación. La explicación de los métodos también fue clara, sencilla y efectiva.

La nueva ULPGC.es: mejoras en accesibilidad y usabilidad

La mayor parte de la noche (alrededor de dos horas) estuvimos hablando del rediseño de la web de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. José Miguel nos contó su experiencia en el desarrollo del proyecto y multitud de anécdotas, opiniones y ejemplos sobre las cuestiones surgidas durante el proceso. Sobre el card sorting empleado comentó que fue de poca utilidad porque se planteó con el inventario de contenidos íntegro (entre 80 y 100 elementos), a partir de los cuales se intentó definir las categorías de la web y sus nombres. En su opinión, tras más de una hora, los usuarios se descentraban y completaban la tarea del agrupamiento de modo arbitrario. Planteó tres posibilidades para abordar este tipo de cuestiones:

• Realizar un cribado y plantear las pruebas únicamente con las categorías que tengan más problemas
• Hacer un muestreo de las tarjetas y hacer las pruebas con distintos usuarios y sesiones.
• Mejorar el buscador interno

Explicó que parte de los problemas es que un punto de partida inamovible eran los dos niveles únicos en el menú de navegación global, para evitar la confusión que creaban los cuatro niveles que había en la anterior versión.

En el desarrollo de su presentación explicó cómo se había planteado el proyecto, qué premisas iniciales tenían y qué objetivos definieron. Según su experiencia, el proyecto ha sido un éxito por las escasas quejas y comentarios negativos recibidos; este éxito se debe en gran parte, según dijo, a la implicación de la institución y la empresa desarrolladora y al establecimiento de varias fases de desarrollo sucesivas y de unas prioridades claras.

Algunas de las quejas más habituales que sí han recibido son el cambio de abrir páginas en la misma ventana en lugar de hacerlo en una nueva, ya que ocurre en algunas páginas que pueden ser consideradas aplicaciones (campus virtual, correo). Sus reflexiones finales concluían que el card sorting no fue útil, que las pruebas de usuario fueron pocas y poco organizadas, probablemente por el escaso margen de tiempo, y que el soporte a Internet Explorer 6.0 había sido una rémora.

Durante su charla hicimos varios comentarios, alguno sobre la web en cuestión (por ejemplo, lo mal definidos que tiene los h1; lo poco resaltada que tiene la navegación por perfiles, las cuestiones sobre la accesibilidad), pero intentamos que no fueran muchos porque Cristina anunció que preparará un análisis heurístico de la usabilidad en una charla.

Sólo añado una pregunta-reflexión de mi cosecha: Cuando acabó el proyecto, ¿no se quedan con la sensación de que realmente se quedan con muchas cosas igual que en la anterior versión? Lo pregunté porque mi experiencia con proyectos grandes siempre acaba así. La respuesta de José Miguel me resultó bastante interesante: efectivamente, esa sensación existe, pero el proceso seguido permite darte cuenta de por qué se ha elegido cada solución y qué posibilidades hay de cambiar, dos cuestiones que sin abordar el rediseño no se tienen.

Otras presentaciones

Recuerden que hay varias presentaciones pendientes. Cualquier opinión sobre cuándo hacerlas o sobre esta crónica tan subjetiva será bienvenido.

Una crónica de Ruymán Ferrera.

• "Arquitectura de información: problemas en la creación de conjuntos" por Nau Santana.
• "Accesibilidad en proyectos realizados con Adobe Flash" por Mingo Cabrera.
• "La nueva ULPGC.es: mejoras en accesibilidad y usabilidad" por José Miguel Santos.
• "Análisis Heurístico de Usabilidad" de la nueva página de la ULPGC, por Cristina Olmos.
• "La medición de audiencia en la Web" por Soraya Déniz.
• "Escuchar a los usuarios a través de las máquinas. Apuntes para introducirse en el análisis de logs" por Ruymán Ferrera.
• Aplazada: "Microformatos, lo que será la Web pero ahora" por José R. Quevedo.

Es un formato abierto de coloquio o (des)conferencia donde todos los espectadores son ponentes y viceversa.

Cuándo y dónde

El jueves 1 de marzo de 2007; sustituiremos el tradicional Cocktail Cadius por la tercera Noche temática.

Como de costumbre será en la sede de IT7 (Venegas, 9-entresuelo. 35003 Las Palmas de Gran Canaria). A las 20:00 horas. Mira en Google Maps cómo llegar.

Las reglas del juego

• Cada participante un tema. Esta vez no existirá un tema único, sino que (siguiendo con la filosofía de la desconferencia) cada participante preparará el suyo.
• Las exposiciones estarán limitadas a un máximo de 15 minutos, el debate posterior también tendrá una limitación de 15 minutos.
• Para participar tan sólo se debe anunciar (a través de los comentarios de esta entrada) el tema elegido por cada uno. La fecha límite para anunciar el tema es hasta el próximo lunes 11/02/2007.

Pasión, aprendizaje y experiencia de uso

Aprender música, cambia la música, aprender sobre vinos, cambia el vino, aprender sobre Excel, cambia Excel. Si queremos que nuestros usuarios sean apasionados de nuestros productos deberíamos cambiar cómo los usuarios experimentan con él. Esto no significa necesariamente cambiar el diseño, desarrollo o la estrategia de marketing. Empieza por ayudar a los usuarios a que aprendan y aumenten su satisfacción.

No es lo mismo…

Pepe:

"No sé si tomaré blanco o tinto, creo que el tinto va mejor con las hamburguesas."

Luis:

"Esta noche tomaré un Remirez de Ganuza Reserva 2001. Me encanta su color negro picota con rasgos violáceos, su olor a fruta en confitura y su sabor sabroso y fresco, con taninos abundantes y nobles."

¿Qué significa que un usuario sea un apasionado de algo?

Esto es como el amor, no se sabe bien cómo definirlo hasta que se ha vivido. Nadie llamaría "apasionado del vino" a alguien que sólo conoce dos tipos de vino (tinto o blanco). Las personas con suficientes conocimientos sobre una determinada materia son capaces de apreciar y disfrutar de matices que son casi inaccesibles para el resto.

Lo mismo ocurre con la música clásica o el jazz (recordemos: aprender música cambia la música), los "apasionados de la música" serán capaces de distinguir más notas, más instrumentos, más cambios en una determinada pieza. También disfrutarán más de ella al escucharla.

No sólo ocurre con las aficiones, para un usuario de Excel que tiene una experiencia básica con las hojas de cálculo; hacer algunos cálculos, crear algún gráfico, etc. Excel será una simple herramienta para crear hojas de cálculo. Imaginemos que nuestro usuario ha aprendido no sólo la funcionalidad básica de la herramienta sino, además, cómo la aplicación puede usarse y servir para más cosas, ha transformado el programa de hojas de cálculo en una potente herramienta para hacer informes, simulación matemática, etc.

Las personas que no sienten pasión sobre las cosas las desconocen. Pueden estar interesados, pero sin la habilidad que dan los conocimientos no será una pasión real. Este es el potencial de una experiencia enriquecedora, una experiencia que los no apasionados no ven, sienten, oyen, huelen, tocan o, incluso reconocen. ¿Por qué no buscamos una forma de que las personas experimenten eso?.

Domingo, centrado en diseño emocional

Domingo Cabrera ha desarrollado interés desde hace un año y medio por el libro de Donald Norman "Diseño emocional", especialmente por el famoso experimento en Japón sobre la usabilidad percibida: en él, los usuarios de varios diseños para cajeros automáticos calificaban como más fáciles de usar los diseños más agradables a la vista, aun cuando presentaban características que, a priori, los hacían más difíciles de usar. Norman habla en el libro de un investigador israelí que achacó los resultdos obtenidos a la pasión por la estética de la sociedad japonesa e intentó un experimento similar con la sociedad israelí, que, según él, tenía predilección por las cosas funcionales y menos interés por la estética. Sin embargo, comprobó que los resultados eran similares.

El experimento concreto no lo pudimos encontrar y nos preguntamos si era tan fácil decir que unos sistemas eran más fáciles de usar.

Domingo continuó con un breve perfil de Norman, y nos hicimos eco del cotilleo sobre que es la "cabeza pensante" del grupo Norman/Nielsen.

Luego comentamos el libro "Diseño de los objetos cotidianos", que fue llamativo en su época y que, en parte, defiende tesis que pueden ser vistas como contradictorias a las del "Diseño emocional". Norman relata a este respecto que empezó a darse cuenta de que el diseño importaba en el uso cotidiano de las cosas cuando, a mediados de los 80, una gran empresa le consultó si compraban monitores de color o en blanco y negro. Él se compró un monitor de color para probarlo y finalmente recomendó el de blanco y negro por la diferencia de precio. Sin embargo, nunca dejó de usar el de color, por lo que con el tiempo se dio cuenta de que había cuestiones más allá de la practicidad.

En este punto, Soraya nos comentó algunas cuestiones curiosas de la reconversión tecnológica en su empresa, que en algunos aspectos fue más una involución de la que sólo han salido recientemente.

Domingo continuó con la "parábola de las tres teteras" y sus factores: el nivel visceral, el nivel conductual y el reflexivo. Hablamos sobre los niveles y buscamos ejemplos para ellos, sobre todo para el nivel reflexivo, el que más nos costaba comprender.

Domingo hizo una reflexión interesante sobre la oportunidad de hablar del diseño emocional. Según explicó, Norman justificaba sus argumentos en el libro "El diseño de objetos cotidianos" debido a la necesidad de poner de relieve la usabilidad frente al predominio de un diseño que la empobrecía. El libro fue editado en 1980. Domingo se pregunta si es conveniente que sigamos ya la misma evolución que Norman y no centrarnos en la experiencia del usuario y empecemos a hablar ya de la importancia del diseño.

Hago un inciso para aclarar que él tenía claro que no es una disyuntiva, pero sí que se puede caer en el error de dar más importancia al diseño que a otros factores que son tanto o más importantes.

Más o menos todos convinimos en que las cuestiones estudiadas por Norman son apreciaciones de las personas cuando se enfrentan a interfaces y a sistemas de información en general, es decir, son procesos mentales que ya existen, y que darles importancia es necesario, no se puede obviar.

Aritz, también centrado en diseño emocional

Sobre el mismo tema -pero sin ponerse de acuerdo, que conste- habló Aritz Suescun, que hizo una presentación basada en un archivo de PowerPoint. De nuevo hablamos de los tres niveles, de la importancia de las emociones en la usabilidad (usabilidad percibida).

Otro punto que tratamos fue de que precisamente useit.com fue uno de los primeros sitios de Internet que se preocupó por la usabilidad y que su diseño estaba pensado para que las lentas velocidades de carga de las primeras conexiones no afectaran al acceso al contenido.

Aritz expuso una frase de Millar (2004): "Las personas normalmente generalizan sus expectativas de la interacción entre hombres a la interacción entre hombre y máquina. Lo quieran los diseñadores o no". También tratamos que aún faltan estudios consistentes sobre retorno de la inversión y diseño emocional.

David, presentación sobre Usabilidad y Accesibilidad

David Horat realizó una presentación (PPT – 2.45 Mb.) clásica sobre usabilidad y accesibilidad que estaba preparando para los alumnos de la asignatura Diseño de Interfaces humanas, en los estudios de Ingeniería Técnica Informática de la ULPGC.

Aquí comentaremos los puntos que discutimos entre todos según se iban presentando y los aspectos que sugerimos cambiar y completar. El primero fue la acepción al "sentido común", que fue criticado. Algunos reflexionaron: "Si los preceptos de la usabilidad son de sentido común, ¿por qué no se aplican siempre?". Posteriormente añadimos como uno de los fallos principales el no hacer pruebas con usuarios. Vimos muchos ejemplos de errores de usabilidad en objetos cotidianos, móviles y en particular en el gestor Moodle. Entre los fallos criticamos la presencia del punto "usar anchos estáticos" y añadimos los problemas de categorización y uso de términos equívocos.

Una de las diapositivas de la presentación trataba los fallos de usabilidad en los blogs. David señalaba la ausencia de información del autor, a lo que todos comentamos que dependía del público objetivo al que vaya dirigido. Tampoco nos pareció bien que "no tener un dominio propio" fuera un error grave, y pusimos como ejemplos los weblogs de Blogger, que pueden ser considerados dominios propios.

En la parte de accesibilidad, comentamos que en la parte de legislación podía poner como ejemplo el sitio web de los Juegos Olímpicos de Sydney 2000, que tuvo que ser rediseñada porque un tribunal decretó que incumplía la legislación australiana sobre discriminación a personas con discapacidad. Otro cambio que propusimos fue cambiar el término "tecnologías de asistencia" por "ayudas técnicas".

Segunda sesión (21 de noviembre de 2006)

Soraya: Experiencia de usuario relacionado con contenidos web

Soraya Déniz expuso algunas cuestiones sobre la experiencia de usuario y la relación con los contenidos, sobre todo para resaltar la importancia que pueden tener en ese aspecto. Afirmó que cuando comenzó a preparar la charla, observó que la experiencia de usuario no es lo mismo que la usabilidad, sino que se trata de un concepto más amplio que incluso la engloba. En su planteamiento inicial también contemplaba como un precepto la famosa frase "el contenido es el rey", por lo que todo lo demás debería estar supeditado a él.

A continuación comenzó a desglosar el panel (o panal) de la experiencia de usuario de Morville, especialmente sobre aquellos que, en su opinión, tienen más que ver con los contenidos; utilidad, credibilidad y valía.

• Utilidad: aunque no es sólo de contenidos, porque gracias a la programación es posible hacer cosas con una web -por ejemplo-, sí es una parte fundamental. Varios precisamos que cabía hacer la distinción entre la utilidad de un sitio web informativo y la de una aplicación web.
• Credibilidad: Según Soraya, este punto está más claro que depende del contenido. El resto comentamos que también otros aspectos como la imagen de marca, la homogeneidad y la ausencia de errores eran factores que influían. Fernando también habló de citar otras fuentes externas. Y pusimos de ejemplo la web de El Corte Inglés, cuyo proceso de compra es citado frecuentemente como un ejemplo de dificultad de uso y, sin embargo, logra vender bastante por esta vía, gracias a la imagen de marca que ha conseguido. En este punto comentamos el rediseño de Elpais.com y si ese cambio puede afectar a la credibilidad. La natural resistencia al cambio hace que mucha gente encuentre que el nuevo diseño lo convierte en un sitio web peor, pero más o menos estuvimos de acuerdo a que la credibilidad no se ve afectada.
• Valor: Primero, Soraya aclaró que es totalmente subjetiva la apreciación de si un sitio web es valioso; y que en los sitios webs con objetivos informativos es más fácil darse cuenta de que los contenidos son los que lo convierten en algo valioso. En sitios web con otros objetivos es más fácil discernir.

Tras ello, Soraya planteó varias cuestiones. Una de ellas: ¿Es posible que una web que no aporte nada sea deseable? Aritz aludió a las reflexiones que hicimos la semana anterior sobre diseño emocional para responder que las sensaciones de un determinado diseño podía despertar nuestra curiosidad y convertir un sitio web en algo deseable.

Soraya hizo una reflexión final de esta parte: "Aunque el contenido sea el rey, no puede dejarse de lado el resto del proceso de desarrollo web para conseguir una experiencia de usuario satisfactoria".

Posteriormente, reflexionó sobre algunas cuestiones que deben tener en cuenta los creadores de contenidos para la web. Primero, tres premisas fundamentales:

1. ¿Qué quiere el público objetivo de la web? (para lo que requiere conocer bien a ese público)
2. ¿Cuándo lo quiere? (desde el punto de vista del informador, siempre es “cuanto antes”)
3. ¿Cómo lo quiere?

Además, señaló la importancia de algunos aspectos:

• Conocer los gustos y hábitos del público
• Evitar todo o que no sea fácilmente identificable (imágenes, iconos)
• Entender las agrupaciones lógicas que hace los usuarios y organizar los contenidos de la web en función de ellos
• Claridad en el lenguaje. Su falta provoca frustración para los usuarios: un ejemplo serían los traductores automáticos.

José: "Pasión, aprendizaje y experiencia de usuario".

José R. Quevedo presentó su ponencia y nos preguntó a todos si algunas de las aplicaciones web que actualmente usamos de forma diaria nos generaron rechazo o nos provocaron dificultades cuando empezamos a usarlas.

La mayoría habló de Gmail, que al principio era visto con cierto recelo porque no era igual que el resto de servicios de correo web y, sin embargo, hoy todos ensalzamos sus virtudes y lo consideramos el mejor que hemos empleado.

La intención de José era recalcar que el conocimiento de un producto afecta a la sensación de ese producto. Explicó que los usuarios apasionados suelen ser precisamente los que más conocen el producto. Y puso ejemplos: la música clásica o el jazz sólo es especialmente valorada por aquellos que más conocimientos tienen al respecto.

Una cita textual de su exposición: "Si queremos que nuestros usuarios sean apasionados de nuestros productos deberíamos cambiar cómo los usuarios experimentan con ellos." Así, José recomienda que, para lograr generar usuarios avanzados de las herramientas y productos, se busquen formas de experimentar -en la primeras fases- más naturales, sencillas y divertidas; más enriquecedoras, en suma. Puso algunos ejemplos como el de la consola Wii de Nintendo y su peculiar mando que invita a jugar sin tener que aprender complicadas combinaciones de botones.

La intervención de José tuvo una segunda parte en la que exploró las "teorías del tres", o cómo varios autores analizan la experiencia de usuario como diagramas de Venn con tres conjuntos. Los autores citados fueron Jeffrey Veen, Luke Wroblewski, BJ Fogg, Louis Rosenfeld y Peter Morville, Nathan Shedroff, Don Norman, Virginia Postrel y Nicholas Negroponte.

Ruymán: experiencia del usuario en las búsquedas

Ruymán Ferrera hizo una interesante exposición donde ponía en tela de juicio la eficacia de los sistemas de búsquedas desde el punto de vista de la experiencia de usuario.

Crónica gentileza de Ruymán Ferrera.

Hoy vamos de anuncios, lo habíamos mencionado y ya lo sabíamos desde marzo de 2006, la próxima Noche temática coincidirá con el World Usability Day 2006 el martes, 14 de noviembre de 2006.

¿Preguntas?

• ¿Qué son las Noches temáticas? Es una reunión de profesionales que hablan sobre un tema concreto, cada participante aportará su visión y experiencias sobre el tema propuesto.
• ¿Cómo participar? Envíanos un correo. La única condición es que debes participar de forma activa, preparándote una breve exposición sobre cualquier aspecto de la experiencia del usuario.
• ¿Dónde y a qué hora? En la sede de IT7 (Venegas, 9-entresuelo. 35003 Las Palmas de Gran Canaria). A las 20:00 horas.
• ¿Cómo llegar? Míralo en Google Maps.

Actualización del 15 de noviembre de 2006: la noche ha estado tan animada y el debate tan ameno que por falta de tiempo (hoy había que levantarse temprano) hemos tenido que dejar pendientes tres charlas para el próximo martes, 21 de noviembre de 2006, en el mismo lugar y a la misma hora. Si quieren participar con su aportación, aún están a tiempo.

Para ir calentando motores, les puedo adelantar que la II Noche temática será con casi total seguridad en noviembre y versará sobre la experiencia del usuario, así de genérico y así de enriquecedor para que los asistentes aporten sus propios enfoques a un concepto tan amplio.

Como novedad, vamos intentar hacer el encuentro de forma conjunta con los compañeros de Tenerife mediante videoconferencia.

Dicho queda, ahora sólo falta que se empiecen a apuntar al evento. La conversación sigue a través de los comentarios…